El piloto argentino mostró un buen ritmo en Suzuka, pero una estrategia desbaratada por la neutralización y el tráfico le impidieron luchar por los puntos.
Franco Colapinto finalizó en la 16ª posición del Gran Premio de Japón de Fórmula 1, un resultado que no refleja el potencial mostrado durante la carrera en el circuito de Suzuka. En una jornada de contrastes para Alpine, el piloto argentino pasó de una salida positiva a verse relegado por factores externos y una estrategia que se vio perjudicada tras la salida del auto de seguridad.
Partiendo desde la 15ª posición, Colapinto avanzó dos lugares en los primeros giros, superando a los Audi de Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto. Sin embargo, la dinámica de la carrera cambió en la vuelta 35. Oliver Bearman (Haas) intentó un adelantamiento sobre el argentino, quien defendió su posición; el británico perdió el control, impactó contra el muro y provocó la entrada del Safety Car.
La FIA exoneró rápidamente a Colapinto de responsabilidad en el incidente, pero el daño estratégico fue significativo. Al haber realizado su parada en boxes antes de la neutralización, sus rivales directos pudieron cambiar neumáticos con una pérdida mínima de tiempo. Esto relegó a Franco al 17° lugar, desde donde solo pudo recuperar una posición tras quedar atrapado detrás del Williams de Carlos Sainz, a quien no pudo superar pese a tener un ritmo superior.
La frustración del argentino fue evidente al comparar su resultado con el de su compañero de equipo, Pierre Gasly, quien finalizó en un sólido 7° lugar. «Es una pena porque estábamos para pelear los puntos», reconoció Colapinto, quien admitió que aún debe analizar las diferencias de rendimiento con el piloto francés.
Más allá del resultado, el fin de semana en Japón dejó una polémica sobre la seguridad de los monoplazas para 2026. La telemetría reveló que el Alpine de Colapinto llegó a perder hasta 70 km/h en zonas rápidas debido a la recarga de energía del sistema híbrido (super clipping), una disparidad de velocidad que pilotos como Fernando Alonso y Max Verstappen calificaron de peligrosa.
En la parte alta de la clasificación, el italiano Kimi Antonelli (Mercedes) hizo historia al conseguir su segunda victoria consecutiva, convirtiéndose, con 19 años, en el líder del Mundial de Pilotos más joven de la historia. El podio lo completaron Oscar Piastri (McLaren) y Charles Leclerc (Ferrari). La Fórmula 1 entrará ahora en un receso de cinco semanas antes de retomar la acción en el Gran Premio de Miami.