La ONU ha reconocido este miércoles la actuación para la preservación de la laguna del Mar Menor como Iniciativa Emblemática de Restauración Mundial. Estos premios tienen como fin destacar proyectos que contribuyen a los compromisos mundiales de restaurar 1.000 millones de hectáreas, una superficie mayor que la de China, para 2030.
El proyecto de restauración de la laguna del Mar Menor ha sido premiado junto con otras dos iniciativas: la actuación sobre el canal del norte de Mozambique, rico en corales; y la que se propone preservar los ecosistemas en más de sesenta islas de México. Las iniciativas seleccionadas se han anunciado durante la Conferencia de las Naciones Unidas sobre los Océanos, en Niza.
Deterioro acelerado
La laguna del Mar Menor, la mayor de agua salada del continente, es objeto de una restauración de la dinámica natural de los ecosistemas. La laguna ha sufrido un deterioro acelerado debido al vertido diario de toneladas de nitratos procedentes de la agricultura, así como por otras fuentes de contaminación tanto terrestres como marinas. Esta situación ha provocado fenómenos como las floraciones de algas nocivas. Vital para la actividad pesquera y el turismo, su degradación ha generado pérdidas económicas superiores a los 4.000 millones de euros, según estimaciones del Banco de España. Un estudio de la Universidad de Murcia calculó una reducción directa del 7% de la renta bruta familiar entre 2015 y 2019.
La ciudadanía reaccionó con fuerza: más de 500.000 personas respaldaron una Iniciativa Legislativa Popular para reconocer al Mar Menor como sujeto con derechos legales. En febrero, el Consejo de Ministros dio luz verde a la creación de los órganos de representación del ecosistema, convirtiéndolo en el primero de Europa con derechos legales propios. Paralelamente, se han iniciado procesos para investigar y depurar responsabilidades penales vinculadas a su contaminación.
Restauración de 8.770 hectáreas
La restauración en este entorno se ha centrado en 8.770 hectáreas, el 7% de toda la cuenca que desemboca en el Mar Menor. El Marco de Acciones Prioritarias para la Recuperación del Mar Menor (MAPMM) desarrollado por el Ministerio para la Transición Ecológica incluye la creación de humedales, el apoyo a la agricultura sostenible, el desarrollo de un amplio cinturón verde a su alrededor, la limpieza de las explotaciones mineras abandonadas y contaminadas, la mejora de la gestión del riesgo de inundaciones, el aumento de la biodiversidad y el mantenimiento de la participación social.
La actuación, no obstante, es objeto de controversia, puesto que PP y VOX han acordado modificar la Ley del Mar Menor, dentro de las 20 medidas para desbloquear la aprobación de los Presupuestos de la comunidad. Ello supone iniciar un procedimiento de revisión y reforma de la ley antes de octubre de 2025.