Tras la muerte de Francisco a la edad de 88 años, los cardenales Víctor “Tucho” Fernández, Vicente Bokalic Iglic, Ángel Sixto Rossi y Mario Poli serán los únicos cuatro argentinos sobre un total de 138 religiosos en condiciones de votar que viajarán al Vaticano para participar de la elección del nuevo titular de la Iglesia.
No sólo van a poder elegir, sino que también, aunque hoy suene difícil que se repita lo ocurrido hace 12 años con Jorge Bergoglio, podrán ser votados. Los cuatro fueron nombrados por el Papa argentino, al igual que el 80% de los integrantes del cuerpo encargado de definir quién tendrá la difícil tarea de sucederlo. Se trata de un proceso secreto, donde se mezclan los intereses mundanos con las cuestiones religiosas y la inspiración del Espíritu Santo.
Los denominados “príncipes de la Iglesia” se reunirán cuando concluyan las exequias y los rituales funerarios de Francisco en El Vaticano. Dentro de la Capilla Sixtina, sin contacto con el exterior, deberán elegir al nuevo pontífice. Si bien la Iglesia Católica tiene 252 cardenales, muchos exceden la edad de 80 años que impone la tradición para participar de ese evento.
En Argentina hay otros cuatro cardenales que superan el límite de edad y si bien pueden ser parte de las ceremonias, no tienen permitid participar de la elección. Se trata de Estanislao Karlic (arzobispo emérito de Paraná, ex presidente de la Conferencia Episcopal Argentina y quien tiene 99 años), de Luis Pastor Dri (reconocido como confesor de Bergoglio y quien continúa una incansable actividad pastoral a sus 97 años en la iglesia de Pompeya), de Luis Villalba (arzobispo emérito de Tucumán a los 90 años) y de Leonardo Sandri (prefecto emérito del Dicasterio para las Iglesias Orientales, entre otros cargos vaticanos y de 81 años).
Quién es quién entre los cuatro cardenales argentinos que elegirán al nuevo Papa
Sin dudas, de los cuatro cardenales que votarán al futuro Papa, el más cercano a Francisco era Víctor “Tucho” Fernández. Este cordobés de 62 años fue elegido arzobispo titular de Tiburnia el 13 de mayo de 2013 por Bergoglio. Antes, el 15 de diciembre de 2009, había asumido, también por decisión del líder de la Iglesia fallecido este lunes, el rectorado de la Universidad Católica Argentina.
Además, en junio de 2018 el Papa lo nombró arzobispo de La Plata y, el 1° de julio de 2023, el Santo Padre lo convocó como prefecto del Dicasterio para la Doctrina de la Fe. Se trata, en la práctica, de uno de los “ministerios” más importantes que tiene la Iglesia, al punto que Joseph Ratzinger llegó al trono de Pedro desde ese sitial. En el consistorio del 30 de septiembre de 2023, Víctor Manuel Fernández fue consignado como cardenal.
El caso de Vicente Bokalic Iglic, de 72 años, tiene una importancia significativa. No solo porque Francisco lo puso como cardenal, sino porque también lo colocó como arzobispo de Santiago del Estero y primado de la Iglesia Católica Argentina. Se trató de una decisión de enorme impacto, debido a que reemplazó a la poderosa Buenos Aires.
Proveniente de una familia de inmigrantes croatas, Bokalic pertenece a la Congregación de los Misioneros del Verbo Divino. El 23 de diciembre de 2013, Bokalic fue designado por el Papa Francisco como obispo de la diócesis de Santiago del Estero, sucediendo a Francisco Polti Santillán. Y en octubre pasado recibió el birrete cardenalicio.
Ángel Sixto Rossi es una de las piezas clave de la Iglesia en Argentina. Integra la decisiva vicepresidencia primera de la Conferencia Episcopal (CEA), que está a cargo de las tareas más ejecutivas del organismo que reúne a los obispos. De 66 años, fue elegido arzobispo de Córdoba en 2021 por Francisco. Fue creado y proclamado cardenal con el título de Santa Bernadette Soubirous por el Papa Francisco en el consistorio del 30 de septiembre de 2023, según informa la agencia de noticias AICA.
Por último está el cardenal Mario Poli, de 77 años, arzobispo emérito de Buenos Aires. Había sido ordenado obispo en 2002 en la Catedral de Buenos Aires por el entonces cardenal Jorge Mario Bergoglio y trasladado como obispo de Santa Rosa en 2008. En marzo de 2013 el papa Francisco lo promovió a arzobispo de Buenos Aires, como su sucesor en el cargo que había dejado antes de ser electo Papa.
Fue creado cardenal del título de San Roberto Belarmino por el papa Francisco en el consistorio del 22 de febrero de 2014, pero al cumplir los 75 años, sin demoras, fue aceptada su renuncia, después de que trascendieran dudas sobre la gestión de propiedades eclesiásticas, que derivaron en una auditoría. Actualmente, está a cargo de la Comisión Episcopal para la Universidad Católica Argentina.